El pronóstico de la semana anunciaba fuerte viento, con ovejas perdidas y alguna tormenta de granizo en el horizonte. Sí, esta semana hemos cruzado un desierto después de mucho tiempo, mientras hemos aprendido que puede ser bastante difícil confiar tus ovejas a los vascos o peruanos, así como la importancia de evitar fuertes lluvias. Afortunadamente hemos compartido todas estas aventuras con nuestros nuevos amigos ciclistas, por lo que pudimos comentar estos desafíos con ellos y terminar celebrando el famoso 4 de Julio con estilo viendo un Rodeo en directo, con cervezas locales y fuegos artificiales. Hemos tenido muchísima suerte ya que la mayoría de eventos en el resto del país habían sido cancelados...

Comenzamos la semana descansando en el camping donde lo dejamos la semana anterior, pasando tiempo con el nuevo equipo mientras intentábamos cruzar la cinta de equilibrio que habían traído (¡los chicos lo hacían genial!). Esa noche fuimos a despedirnos ya que ellos iban a intentar un reto bastante importante al día siguiente: cruzar el Gran Lavabo en un solo día. Nosotros pensábamos tomárnoslo con un poco más de calma. Este "labavo" consistía en una gran explanada de cientos de millas de terreno seco, abierto, y repleto de viento, donde sólo podías interactuar con los caballos salvajes que te saludaban por el camino. Eso sí, tuvimos una despedida en condiciones ya que esa noche nos introdujeron a la tradición Americana de comer "s'mores", los cuales solo podría describir como ¡"todas las calorías que seas capaz de poner en un bocado"! Todos hemos escuchado o visto la tradición de quemar nubes en el fuego, pero esto además trataba de ponerlas entre un par de galletas con un par de onzas de chocolate ¡y ya tienes un tradicional camping Americano!

Y allí estábamos, "tomándonoslo con calma" y levantándonos a las 5 de la mañana para salir... Poco después nos dirigimos al norte de la ciudad y pronto nos encontramos con el viento de cara que esperábamos, haciendo mella en nuestros ojos y labios, que terminaron sufriendo los efectos del fuerte vendaval... Pedaleo tras pedaleo, y con los consecuentes giros de ruedas, comenzamos a cruzar lentamente el desierto. La sensación de salir del casi pueblo fantasma de Rawlins hacia la soledad del Gran Lavabo tenía cierto encanto, principalmente cuando los caballos salvajes se aproximaban para comprobar cuán locos estábamos y perderse en la lejanía de nuevo. Con lo que no nos llevamos tan bien fueron las tormentas de granizo que nos sorprendieron por el camino ya que una nos cogió de lleno y nos llevaron a intentar protegernos ¡dándole la espalda al viento! Allí estábamos, preguntándonos hasta donde habían llegado los chicos con semejante viento de cara, pero nuestra única conexión fue cuando Danny y Valerie (los padres de Campbell, uno de los chicos del equipo) pasaron en su coche a mitad de la mañana, ayudándonos con algo de agua. Nos encantó verlos y además que nos echaran un cable con las provisiones. Terminamos el día al lado de uno de los pocos lagos que habían alrededor, cobijándonos en la tienda del insistente viento.

Teníamos planeado madrugar mucho ya que a primera hora de la mañana el viento parecía no ser tan fuerte, así que allí estábamos, a las 4.30 desperezándonos y levantándonos entre gruñidos. Menos mal que el amanecer fue espectacular, lo que nos ayudó a mejorar el estado de ánimo. De nuevo, el día parecía interminable, pedaleando en contra del viento que no descansaba y fue entonces cuando nos cruzamos con otro ciclista que estaba disfrutando de tener el viento en su espalda y nos informó sobre nuestros amigos. Después de un buen rato pasamos por una antigua extracción de petróleo mientras deseábamos que el viento se calmara, cosa que no ocurrió. Decidimos entonces descansar a un lado del camino en una zona algo cobijada donde leímos un rato y nos echamos una buena siesta, con la esperanza de que el viento amainara a lo largo de la tarde. No podíamos hacer mucho más, y el viento continuaba tan fuerte como antes, pero fue entonces cuando un granjero con el que habíamos hablado en la mañana volvió a pasar y muy amablemente nos ofreció llevarnos en su camioneta hasta el siguiente pueblo, con lo que estuvimos más que de acuerdo. La única pena era que tenía tendencias algo racistas, pero aparte de eso parecía un buen hombre... Compartió con nosotros algunas teorías Mormonas y se quejó un poco sobre los pastores vascos y peruvianos que había contratado y que no dejaban de perder ovejas y renunciar al trabajo justo después... Finalmente nos llevó a un camping después de pasar por un grupo de caballos salvajes grandísimo (habrían unos 500) y terminamos montando campamento en una zona bastante solitaria pero con muchas comodidades.

El Gran Lavabo se extendía a nuestros pies por lo que de nuevo teníamos que comenzar a primera hora de la mañana. Al contrario del resto de días, el viento comenzó muy temprano y las cuestas comenzaron a adueñarse del camino. Después de casi 140 kilómetros, terminamos encontrando un pueblo y no nos lo pensamos dos veces cuándo vimos la posibilidad de tomarnos una cerveza y una hamburguesa en la gasolinera/bar con la que nos encontramos (no había mucho más en el pueblo a parte de este sitio y mosquitos). Gracias al consejo de la camarera, acampamos en una zona pública justo al salir del pueblo, ya con la barriga llena y las piernas algo temblorosas.

Ya nos encontrábamos muy cerca del siguiente pueblo donde unos ciclistas que conocimos por el camino nos habían comentado que se podía acampar en un parque por muy poco dinero. Una vez allí conocimos a una pareja que tenía sobre 75 años y ¡estaban acampando en su tienda! Qué divertido, esta pareja eran súper charlatanes y disfrutamos de su compañía un buen rato. Muy pronto después comenzamos a encontrarnos con conocidos por el pueblo, comenzando con Twyler en el centro de visitantes. Una mujer que nos reconoció ya que por la mañana nos había adelantado en su bici. Nos comentó que había una piscina cubierta en la que podíamos ducharnos y nos enseñó una caja que habían comenzado a crear con cosas útiles para los ciclistas que pasaran (nos sorprendió dándonos un spray de osos que alguien había dejado, lo que fue súper importante porque ya nos aproximamos a la zona donde lo necesitamos...) El día anterior nos habían comentado que había un rodeo en un pueblo cerca, sobre 50 kilómetros, por lo que habíamos planeado hacer auto-stop para poder ir a verlo. Lo único malo es que era por la noche por lo que nos llevamos las bicis por si acaso no conseguíamos a nadie que nos trajera de vuelta... La verdad que llegar allí fue bastante fácil gracias a un hombre local y al Sheriff de la zona, que iba a controlar el evento y se animó a llevarnos. El Sheriff nos estuvo contando que le gustaba mucho el rodeo y que incluso de joven participó montando toros (hasta sus hijos participaban en un rodeo en un pueblo llamado Jackson Hole) ¡por lo que estaba más que contento de poder ayudarnos a tener nuestra primera experiencia en uno! El evento fue genial, aunque algo diferente ya que la gente tuvo que conducir y verlo desde su coche para evitar el contacto por el Corona Virus, y por ello tampoco había un bar, pero fue súper divertido poder ver un evento local tan único y que solo realizan una vez al año para celebrar el Día de la Independencia. Con lo que no habíamos contado era con que este tipo de eventos atrae a un tipo de gente que no suele ser muy simpatizante de los extranjeros, por lo que un par de jóvenes con acento en sus bicis, buscando a alguien que les llevara en coche no parecía ser una proposición muy atractiva... Después de una buena humareda negra de un tubo de escape nos encontramos con que eran las 10 de la noche, y nos tocaba volver a casa pedaleando, lo que nos llevó un total de 4 horas, mientras nos autoconvencíamos de que había valido la pena toda la aventura. Finalmente conseguimos llegar a nuestra tienda y por el camino conseguí contarle a Ruth la historia completa de la leyenda del Rey Arturo mientras los dientes nos rechinaban por el frío. ¡Con todo la noche no estuvo nada mal!

Ya había llegado, ¡era el Día de la Independencia! Varias veces me recordaron de que era la independencia de los británicos, por lo que pensamos que lo mejor sería revelarnos de la manera más británica, ¡tomando cerveza en la cervecería local! También nos encontramos con nuestros amigos ciclistas a los que no sabemos como, pero habíamos adelantado con nuestra jornada súper larga. Fue genial pasar esta celebración con gente local (¡aunque ellos sean de la otra parte del país a nosotros nos vale!) y también aprovechamos una barbacoa gratis que había en un parque con fuegos artificiales al anochecer. ¡No se como nos apañamos para terminar este día en uno de los pocos pueblos que no habían cancelado los eventos de la celebración!

Con algo de resaca, pasamos el día en el centro de visitantes donde aprovecharnos para actualizarnos con varias cosas. Allí conocimos a una pareja nueva, Eric y su mujer que vivían todo el año en su caravana y estaban realizando un voluntariado en este centro y con quien disfrutamos mucho charlando. También estuvimos parte de la tarde jugando a las cartas con los chicos y echando unas risas. A partir de ahora nos preparamos para entrar en zona realmente activa de osos, y no los que puedes asustar fácilmente, los temidos osos Pardos. Esperamos sobrevivir y poder contaros nuestras aventuras la semana que viene, pero si no lo conseguimos, ya sabéis que ha pasado...