Estupenda semana donde hemos descubierto nuevas rutas en bici, nuevas y maravillosas gentes (siempre caracterizadas por su simpatía y generosidad); donde nos hemos vuelto a poner al límite, subiendo uno de los pasos de montaña más duros, pero siempre terminando con una sonrisa y la satisfacción de continuar superándonos día a día.

Comenzamos la semana intentando avanzar con los blogs y audiologs que teníamos pendientes antes de partir de nuevo, lo que nos llevó a salir bien entrada la tarde del camping. Y lo que pasa cuando vuelves a la carretera, la incertidumbre vuelve a adueñarse de tu vida. Así pues, después de subir una importante cuesta que se adentraba en el campo y nos alejaba de la civilización, nos encontramos con un precioso cañón por el que surcaban las vías del tren y una zona de acampada libre donde pudimos descansar lo que quedaba de día. Rápidamente montamos la tienda mientras Rob cocinaba unos noodles de emergencia y los engullimos todo lo rápido que pudimos mientras participábamos en una maratón en contra de los picotazos de los mosquitos que nos rodeaban.

¡Ay que día! Sin lugar a dudas uno de los más agridulces de todo el viaje. A partir de aquí nos unimos a una famosa ruta para bicis que cruza Norte América llamada Great Divide. Ésta se caracteriza por sus caminos de tierra que evitan el tráfico y por su gran afluencia de ciclistas, lo que permite conocer más gente y hace la experiencia más rica. El nombre radica en que los ríos que fluyen a cada lado, desembocan o en el Pacífico o en el Atlántico, de ahí el nombre de "Gran División". La etapa en la que nos unimos nos llevaba a subir una montaña en la que tuvimos el placer de ver pájaros carpinteros, zorros, ciervos y preciosas flores. Eso sí, toda recompensa requiere un esfuerzo y lo pagamos bien. Parecía que nos encontrábamos en una montaña rusa, sin parar de subir y bajar cuestas súper empinadas y acompañadas de nuestro amigo el sol. Finalmente acabamos en un camping muy agradable disfrutando de la calma entre los pinos.

Ya nos tocaba una merecida cuesta abajo, así que nos dejamos llevar y descendimos hasta el pueblo de Steamboat Springs. Nada más llegar descubrimos que en la cervecería local había hora feliz por lo que no perdimos ni un segundo y allá nos dirigimos. Estuvimos disfrutando de unas cervezas locales acompañadas de unas tapas y de increíbles hamburguesas, pero entonces teníamos que encontrar donde acampar. Descubrimos entonces que no había ningún camping en el pueblo y teníamos que recorrer unos 10km para acceder al bosque nacional y, honestamente, estamos bastante desentrenados en lo que a beber alcohol se refiere, por lo que se nos sube bastante a la cabeza en cuanto probamos algo. Fue entonces cuando recordamos que un amigo nos había comentado que a veces había tomado la opción de acampar en el campo de béisbol así que ¡allá que nos dirigimos! Una vez allí, estuvimos haciendo tiempo hasta que se hizo de noche para llamar la atención lo menos posible y para hacer tiempo no se nos ocurrió otra cosa, que jugar a ver quien aplastaba más mosquitos...

La noche transcurrió conforme estaba previsto, y aunque nos habíamos propuesto madrugar mucho para desmontar la tienda antes de que la gente se levantara a pasear al perro, nos relajamos y terminamos saliendo de allí tranquilamente a media mañana. Después de desayunar en un parque, nos acercamos al supermercado para comprar provisiones para los siguientes días y fue allí donde conocimos a nuestros súper amigos Addy y Austin que estaban haciendo la ruta del Great Divide con cuatro amigos más en sus bicis. Charlamos un rato y prometimos volver a vernos, aunque no sería hasta más adelante. Después de comer algo volvimos a la carretera y cuando nos acercábamos al siguiente pueblo, alguien llamó nuestra atención a un lado de la carretera. Éste era Wil, un chico que trabajaba en un rancho cerca y nos invitó a pasar la noche allí. El chico era majísimo así que no nos lo pensamos mucho y lo seguimos en su todo-terreno. Al llegar nos presentó a algunos compañeros que también vivían en el rancho y nos dieron una calurosa bienvenida. Como el tiempo estaba un poco revuelto, nos invitaron a pasar la noche dentro del invernadero, que tenía una forma muy original, con diferentes ángulos rectangulares que daban forma al semicírculo que lo cubría. Después de acomodarnos, fuimos a dar de comer a los caballos con Wil y terminamos el día con el y su mujer, tomando un buen té y compartiendo anécdotas.

Nos levantamos tranquilamente y sin prisa, aprovechamos la mañana para ponernos al día con el audiolog y Rob ayudó a Wil a ajustar su bici mientras éste trabajaba. También conocimos a un par de miembros del rancho que se acercaron a hablar con nosotros y uno de ellos, Tim, nos enseñó unas colmenas de abejas de las que recolectaban un montón de miel al año (ésto nos hizo pensar que quizás un día conseguimos una para consumir y vender a los vecinos, ¡no os sorprendáis si a la vuelta lo hacemos!) Estuvimos dudando si quedarnos otra noche hasta que finalmente decidimos continuar la marcha y nos encaminamos al bosque, donde nos esperaba una cuesta bastante exigente, frío y lluvia. Cuando el camino se puso más difícil, decidimos acampar y el día terminó con uno de los atardeceres más espectaculares que hemos visto nunca, una combinación de colores increíble.

Sabíamos que nos esperaba un día muy duro, pero con persistencia y buen entretenimiento en nuestros auriculares nos hicimos con el ascenso en un par de horas. Comenzamos entonces el largo descenso que nos llevavría hasta un nuevo estado,Wyoming. Pero no sin antes encontrarnos unos baños "caseros" en medio del campo, compuestos por unas maderas y un sillín de baño encima en una zona de camping libre y con un set de herramientas, ¡que terminaron siendo de los amigos que habíamos conocido en el pueblo de al lado! Todo parecía ir sobre ruedas hasta que llegamos al borde de Wyoming y nos hicimos la, ya tradicional, foto de entrada a un nuevo estado, cuando me di cuenta de que había perdido mi chaqueta de plumas que llevaba atada en la parte trasera de la bici... Como imaginaréis, llevamos la cantidad justa de ropa y toda tiene un propósito, por lo que aunque sin mucha esperanza, nos tocó volver a ver si la encontrábamos. Después de pedalear unos minutos de vuelta, fuimos conscientes de que no teníamos tiempo de hacer todo el recorrido por lo que decidimos preguntar a la gente que pasara en coche si la habían visto en la carretera. Después de algún intento frustrado, nos encontramos con Glynda y su marido "J", que muy amablemente se ofrecieron a dar una vuelta en su coche a ver si la veían. Un rato después aparecieron sin muchas noticias, pero sin dudarlo un segundo Glynda me ofreció una de las chaquetas que llevaban en el coche, y la que acabé aceptando para salir del paso. Después de hablar un rato, nos propusieron ayudarnos a avanzar un poco en el coche ya que habíamos perdido mucho tiempo buscando la chaqueta y nos esperaba una cuesta que, a esas horas del día, no era muy tentadora. Acabamos aceptando y montando las bicis en la parte trasera del todo-terreno, no sin antes hacer una parada en su casa-rancho donde pudimos aprovisionarnos de agua y de unas deliciosas galletas que Glynda había cocinado recientemente (¡ni que decir que estaban para chuparse los dedos!). Un rato después nos encontrábamos muy cerca de donde pasamos la noche, en lo alto de la montaña, divisando un precioso mirador del que se apreciaban diferentes cordilleras en la lejanía.

Nos levantamos con muy buena energía y después de un buen café y un bol de granola, continuamos la ruta que nos llevaría a través de un bosque nacional, sin tener muy claro hasta donde llegaríamos aquel día. Ya hemos dicho que la jornada comenzó bien, pero no teníamos ni idea de lo estupendamente que se iba a desarrollar. Nos deslizamos en un camino de tierra muy bien cuidado, con el sol algo cubierto por nubes y la temperatura perfecta, sin apenas tráfico y sintiendo la naturaleza. Después de varias subidas y bajadas llegamos a una zona donde los árboles desaparecieron y el viento se apoderó de toda la llanura. Pero eso sí, ¡viento a nuestro favor, qué maravilla! Sólo con un poco de esfuerzo el avance era increíble. Fue entonces cuando íbamos a mitad de camino e interceptamos a dos ciclistas más en la lejanía, pero lo que no nos imaginábamos era que ya los conocíamos, ¡se trataba de Addy y Austin! Gracias a estos kilómetros regalados por el viento, terminamos en el mismo pueblo y camping que ellos. El grupo completo de amigos eran 5 (Addy, Austin, D-Wack, Jacob and Campbell) además de los padres de éste último que iban de acompañamiento unos días en su caravana y también eran parte del equipo. Pasamos la noche juntos tomando unas cervezas y hablando de la vida, todos súper simpáticos y cercanos, nos hicieron sentir parte de la familia desde el minuto uno.

Después de este tramo, venía otro bastante más difícil y del que os hablaremos en el siguiente blog. De momento nos esperaba un día de merecido descanso en el camping al que habíamos llegado…